Le virus Ebola fait rage en Ouganda

Quatorze personnes en Ouganda sont mortes de la fièvre Ebola

07/29/2012

En Ouganda, plusieurs personnes ont contracté le virus Ebola et 14 personnes dans le district ougandais de Kibaale sont décédées des suites de l'infection. Le virus Ebola provoque chez l'homme une fièvre hémorragique (fièvre avec saignement), qui entraîne 50 à 90% des cas, entraînant la mort atroce de patients.

La maladie infectieuse connue sous le nom de fièvre Ebola ne peut toujours pas être traitée. De plus, les vaccinations contre Ebola n'existent pas encore. Bien que les épidémies soient relativement rares comparées aux autres maladies infectieuses virales, en raison du risque élevé d’infection et des conséquences souvent fatales, on craint particulièrement le virus Ebola. Par exemple, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) considère les développements actuels en Ouganda avec une extrême préoccupation et a dépêché des experts pour contenir les infections dans la région touchée. Jusqu'à présent, au moins 20 personnes à la suite de l'épidémie actuelle d'agents pathogènes dangereux touchés, près de 75% des personnes infectées sont décédées..

L'OMS envoie des experts pour lutter contre Ebola en Ouganda
Dans l’est de l’Ouganda, des épidémies de fièvre Ebola ont fait rage à plusieurs reprises par le passé, faisant plus de 200 morts à la suite de la pire vague d’infections jusqu’à présent. L’OMS est donc alarmée par les infections actuelles dans le district de Kibaale, à environ 200 kilomètres à l’ouest de la capitale ougandaise, Kampala, et a envoyé ses propres experts pour empêcher sa propagation dans la région. Ils sont assistés par des experts du ministère ougandais de la santé et du département américain de contrôle et de prévention des maladies (CDC). Dans le district proche de la frontière congolaise, une station de quarantaine sera mise en place dans les meilleurs délais pour accueillir les patients..

La voie d'infection n'est pas encore connue
En ce qui concerne la façon dont les personnes en Ouganda ont été infectées par l'agent pathogène, l'OMS n'avait jusqu'à présent pas encore déterminé ce qu'il en était, mais il s'agissait apparemment de 18 des 20 patients atteints de la même famille. Comme pour toutes les épidémies d'Ebola précédentes, toutefois, il reste à savoir dans quel réservoir naturel les agents pathogènes ont prospéré avant de passer à l'homme. Récemment, les chauves-souris ont été soupçonnées de servir de réservoirs à d’autres virus dangereux. Une fois que la première personne a été infectée, la propagation est souvent rapide, car les agents pathogènes sont transmis aux autres personnes avec les fluides corporels excrétés et le sang (infection de contact ou infection à frottis). En cas de manque d'hygiène lors du traitement des patients, il est très probable qu'ils soient infectés par le virus Ebola..

Conséquences mortelles de l'infection à virus Ebola
Une infection à virus Ebola se manifeste généralement après une période d'incubation moyenne de dix jours (maximum de trois semaines). Il commence par des symptômes non spécifiques, pseudo-grippaux, tels que faiblesse, maux de tête, douleurs musculaires et des membres. La fièvre hémorragique s’installe ensuite. Cela est suivi d'un dysfonctionnement du foie et des reins, d'une hémorragie interne, d'une hémorragie tissulaire et d'une diarrhée accompagnée de selles sanglantes. En outre, l'urine contient souvent de plus grandes quantités de sang. Enfin, la peau et les muqueuses commencent à saigner, les vaisseaux sanguins sont de plus en plus détruits et un choc et un collapsus circulatoire s'ensuivent. La maladie est accompagnée de paralysie et de convulsions, ainsi que de nausées et de vomissements persistants. Les patients meurent généralement à la suite d'un saignement interne et d'une perte massive de liquide. Un traitement réussi n'est pas possible jusqu'à aujourd'hui. Les médecins ne peuvent qu'essayer de compenser la perte de liquide et d'empêcher la propagation des infections.

Épidémies d'Ebola dans les États africains
L’effet mortel du virus Ebola sur l’être humain fait du virus Ebola l’une des maladies les plus dangereuses au monde, mais signifie également que l’infection ne s’est pas étendue sur de longues distances. Parce que les personnes infectées ne survivent généralement pas assez longtemps. Cependant, certains pays d'Afrique subsaharienne ont à plusieurs reprises souffert d'épidémies d'Ebola au cours des dernières décennies. Voici, par exemple, le Gabon ou la République du Congo à appeler. En Ouganda, l’épidémie la plus grave à ce jour s’est produite en 2000 avec 425 infections et 224 décès. En 2007, l'Ouganda avait également une épidémie de 121 infections et 35 décès.

Ebola curable à l'avenir?
En août dernier, deux équipes de recherche indépendantes ont paru dans le journal pour la première fois „nature“, Ebola est curable à l'avenir. Dans une étude récente, des chercheurs dirigés par James Cunningham, de la Harvard Medical School, à Boston, ont expliqué que l'élimination d'une protéine spécifique (NPC1) peut aider à protéger contre Ebola. Les scientifiques ont bloqué la protéine à l'aide d'un médicament récemment mis au point. Les cellules ont ainsi été protégées de manière fiable contre l'infection par le virus Ebola. Dans une récente dans les journaux „Actes de l'Académie nationale des sciences“ (PNAS), des scientifiques américains ont également montré que les singes rhésus, à qui on avait injecté des anticorps anti-Ebola peu de temps après l'exposition à Ebolavirus, ne développaient pas du tout le virus Ebola ou très légèrement. Toutes les approches de traitement précédentes sont encore en phase de recherche et doivent faire leurs preuves. (Fp)

Crédits photos: Sigrid Rossmann