Épidémie d'Ebola hors de contrôle

L'épidémie d'Ebola en Afrique de l'Ouest pousse les assistants à leurs limites

23/06/2014

L’épidémie d’Ebola en Afrique de l’Ouest pose un défi considérable aux professionnels de la santé. Des centaines de personnes sont déjà décédées des suites de l'épidémie et presque chaque jour, de nouvelles infections provenant des trois États touchés (Guinée, Sierra Leone, Libéria) sont signalées à l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Même aujourd’hui, l’épidémie a atteint des dimensions bien au-delà des précédentes épidémies d’Ebola.

Ces dernières années, de plus petites épidémies d'Ebola ont été régulièrement observées, en particulier dans les pays d'Afrique centrale. Cependant, le nombre de décès était généralement gérable et les vagues d’infection se terminaient aussi vite qu’elles avaient commencé. En 2007, l'OMS avait signalé pour la dernière fois une épidémie majeure d'Ebola, avec un total de 176 décès. Cependant, les dimensions de l’épidémie actuelle dépassent de loin le niveau habituel, d’autant plus que plusieurs pays de l’Afrique de l’Ouest sont touchés. La fin de la vague d’infections n’est pas encore prévisible et l’organisation humanitaire Médecins sans frontières a annoncé ce week-end que les travailleurs auxiliaires atteignaient maintenant leurs limites. L’épidémie d’Ebola était „complètement hors de contrôle“, cite le „Journal sud-allemand“ Bart Janssens, Einsatzleiter de l'organisation humanitaire.

Saignements internes et externes les plus importants
Le virus Ebola provoque chez l'homme la fièvre Ebola, associée à une fièvre hémorragique et à des saignements internes et externes sévères. Les premiers symptômes, tels que la diarrhée sanglante, les nausées et les vomissements, apparaissent généralement avant les saignements des muqueuses, puis des saignements internes et des saignements de la peau. Le traitement de la maladie n'est pas encore connu et le traitement consiste à équilibrer la perte de liquide. Avec certaines variantes des agents pathogènes, jusqu'à 90% des infections aboutissent à la mort, mais heureusement, la souche virale actuelle est moins dangereuse à cet égard. Sinon, l'épidémie d'Ebola, qui sévit depuis six mois, aurait probablement fait encore plus de victimes. Pour les infections avec la nouvelle variante Ebola, „Environ 60% des personnes infectées meurent, alors que la souche Ebola-Zaïre était à 80%“, rapporte Stephan Becker, directeur de l’Institut de virologie de l’Université de Marburg, en face du „Journal sud-allemand“. L'équipe du virologue fait partie du projet de laboratoire mobile européen, qui aide les autorités sanitaires nationales à détecter les agents pathogènes des malades et des morts en Afrique de l'Ouest..

Conditions défavorables dans la lutte contre Ebola
Non seulement le nombre élevé d'infections, mais également les conditions générales sur le terrain, créent des difficultés croissantes pour les assistants chargés de soigner les patients. Le virologue Becker de Marburg a expliqué que par exemple „à la population comme si la maladie s'était aggravée lorsque les Blancs sont arrivés.“ Tiens obstinément le „Supposons que ce soit une maladie provoquée par les Blancs.“ En outre, de nombreux patients croiraient que quelqu'un les a maudits. Une tâche importante des médecins locaux consiste donc également à lutter contre cette croyance erronée. De l'avis de l'expert, cependant, cela nécessite le soutien des habitants. Ils devraient être davantage formés pour convaincre leur prochain de se rendre dans un centre de traitement. La population devrait également être informée du risque d’infection lorsqu’il s’agit de patients et du défunt. Par exemple, les cérémonies funéraires du virologue de Marburg en tant que „l'une des principales sources d'infection“ nommé.

Les experts extrêmement inquiets
Dans l’ensemble, selon l’OMS, l’épidémie actuelle d’Ebola a tué près de 340 personnes. Ainsi, l’ampleur de l’épidémie dépasse largement la plupart des épidémies précédentes (il n’y avait que plus d’infections à Ebola dans l’ensemble de l’Afrique en 2000) et la fin de la vague d’infections n’apparaît pas pour longtemps. Les autorités sanitaires nationales sont de plus en plus concernées et des États isolés ont déjà fermé leurs frontières à la Guinée, pays du foyer de l'épidémie. Cependant, l'Organisation mondiale de la Santé n'a pas encore décidé de restrictions de voyages ou de commerce. Même Stefan Becker ne présume pas que l’épidémie pourrait constituer une menace pour l’Europe, par exemple. „il y aura certainement des cas simples importés“, a souligné le virologue. On pense cependant que ceux-ci sont „être rapidement reconnu et isolé.“ Cependant, l'expert estime que la situation en Afrique de l'Ouest est plus dramatique. „Pour l'Afrique, par contre, je suis extrêmement inquiet“, cite le „Journal sud-allemand“ le virologue. (Fp)