Le réchauffement climatique menace-t-il une autre épidémie de peste?

Le réchauffement climatique pourrait ramener la peste en Europe

Le réchauffement climatique, qui se répand de plus en plus dans le monde entier, provoque la fonte des couches de glace sur les pôles et la formation de sol de pergélisol. Cela pourrait faire en sorte que diverses bactéries dangereuses et même la peste deviennent une menace pour l'humanité à l'avenir.

Un expert de l'Université d'Oxford, reconnue à l'échelle internationale, a averti que le réchauffement de la planète pourrait provoquer l'apparition de la peste lorsque les bactéries stockées dans la glace sont libérées par la fonte. De nouvelles pandémies mondiales pourraient donc menacer l’humanité tout entière. Cette thèse a été présentée au Festival littéraire de Cheltenham de cette année..

La peste noire a entraîné la mort de millions de personnes au Moyen Âge. Sommes-nous confrontés à une nouvelle épidémie de peste? (Image: Andrey Kiselev / fotolia.com)

Les bactéries pénètrent dans l'environnement à partir de la glace fondue

Les températures globales plus élevées provoquent la fonte des calottes glaciaires et du pergélisol dans le monde entier. Cela libère des bactéries, dont certaines sont inactives depuis des milliers d'années. Malheureusement, le réchauffement climatique ne peut être stoppé que très difficilement. Les experts estiment qu'il est désormais impossible pour la communauté internationale d'atteindre l'objectif de l'Accord de Paris de maintenir la température mondiale en dessous de 1,5 ° C.

Pourquoi la peste s'est-elle tellement répandue au Moyen Âge??

Lorsque le pergélisol dégèle et que des agents biologiques sont libérés, des bactéries dangereuses peuvent réintégrer l'écosystème terrestre. Cela augmente le risque que la population mondiale soit affectée par des maladies pour lesquelles il n'existe aucun traitement efficace. La peste pourrait donc se reproduire, ce qui a déjà conduit au Moyen Âge à des millions de morts. Les symptômes typiques de la peste comprennent les tumeurs, la fièvre, les vomissements, les problèmes respiratoires et les lésions cutanées. Au Moyen Âge, la peste se propageait tellement à cause du réchauffement de l'atmosphère terrestre de 1,5 degré, probablement dû aux éruptions solaires ou à l'activité volcanique. Cette différence relativement faible d'un degré et demi a permis à un petit microbe de se transformer en peste noire, ont expliqué les chercheurs. Le résultat fut une pandémie causée par la propagation de la bactérie Yersinia pestis.

Quand la peste s'est-elle produite??

La peste faisait particulièrement rage entre 1347 et 1351, bien que le premier cas documenté de la pandémie se soit produit entre 1338 et 1339 au Kirghizistan. Certaines régions d'Europe, d'Asie centrale et de la "Route de la Soie" ont été touchées par la peste dans certaines régions du Moyen-Orient..

Comment la peste a-t-elle atteint l'Europe??

Le changement climatique en Asie a eu pour résultat que des rongeurs transportent des puces infectées par la peste qui migrent des prairies asséchées vers les établissements humains. Ces puces ont ensuite voyagé sur des navires marchands en Europe, où la prolifération des bactéries de la peste était soutenue par la foule dans les zones urbaines. Alors que les opinions sur les victimes de la peste varient selon les historiens, les estimations varient de 75 millions à 200 millions en Europe seule.

Anthrax libéré par le dégel du pergélisol

La menace future de la peste est plus grande que la menace de l'élévation du niveau de la mer ou de la sécheresse, estime le professeur Peter Frankopan de l'Université d'Oxford dans le magazine anglophone The Times. Bien entendu, l’évaluation des chercheurs est une sorte de pire scénario pour le réchauffement de la planète, mais il existe déjà des exemples montrant pourquoi la fonte du pergélisol est une menace sérieuse pour les humains. En 2016, un garçon de 12 ans est décédé et plus de 40 personnes ont été hospitalisées en Sibérie après avoir été infectées par le charbon. Le charbon (anthrax) est une maladie dangereusement infectieuse. L'agent pathogène produit par l'agent pathogène est considéré comme hautement toxique. Les spores peuvent survivre pendant des décennies, voire des centaines d'années.

Le cerf infesté dans le pergélisol a été à l'origine de l'éruption

À ce moment-là, la fièvre charbonneuse était libérée lorsque les hautes températures estivales avaient fait fondre le pergélisol, révélant ainsi un chevreuil infecté gelé depuis des décennies. Étant donné que l’animal était mort du charbon, la bactérie qui avait été congelée avait contaminé l’eau et le sol, provoquant l’entrée des agents pathogènes dans la chaîne alimentaire. En conséquence, plus de 1500 rennes ont été infectés et tués. Certains de ces animaux infectés ont été consommés par des habitants de la région, qui les ont également infectés. (As)