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Dépression, crise cardiaque et gènes de Néandertal peuvent être à l'origine de maladies graves
Il y a de nombreuses années, apparemment, il y avait tant d'amour entre nos ancêtres et les Néandertaliens. Même aujourd'hui, des gènes de parents archaïques peuvent être trouvés dans notre génome. Et selon les recherches scientifiques, ils peuvent toujours nous rendre malades. Les gènes de Néandertal sont liés à la dépression et aux crises cardiaques, entre autres.
Les gènes de Neandertal dans notre génome
Selon des recherches scientifiques, nos ancêtres et les Néandertaliens se sont rencontrés pour la première fois il y a environ 60 000 ans. Entre les deux espèces, il y avait apparemment beaucoup de Techtelmechtel, ce qui a permis de découvrir des gènes de l'homme de Néandertal encore détectables dans notre matériel génétique. Environ deux à quatre pour cent de notre génome peuvent être attribués au mélange des deux espèces humaines. Des scientifiques du monde entier tentent de déterminer le rôle que jouent les gènes de nos parents archaïques dans la constitution génétique de l'homme moderne. Il y a plusieurs années, des chercheurs de diverses universités de la revue "Nature" ont signalé un risque accru de diabète dû à un gène de Néandertal. Cependant, les héritages dans le matériel génétique recèlent encore plus de dangers, comme le rapportent maintenant des scientifiques américains.
Les gènes des Néandertaliens sont encore présents en nous et sont associés à divers effets, tels qu'un risque accru de crises cardiaques et de dépression. (Image: Neyro / fotolia.com) Plus susceptible à la dépendance à la nicotine et à la dépression
Comme l'écrivent les chercheurs dans la revue Science, le risque de devenir dépendant de la nicotine est autant influencé par le matériel génétique néandertalien que par la dépression. "Le cerveau est incroyablement complexe, il est donc facile de voir qu'il peut avoir des conséquences négatives si des changements sont apportés d'une évolution complètement différente", a déclaré la principale auteure, Corinne Simonti, selon une agence de presse dpa. Il a déjà été publié des preuves indiquant qu'il affecte la formation d'allergies et le métabolisme des lipides. L'équipe de Simonti de l'Université Vanderbilt de Nashville, dans le Tennessee, aux États-Unis, associe désormais systématiquement l'occurrence de segments de gènes de Neandertal individuels détectés lors d'analyses précédentes à la probabilité de certaines maladies..
Peau imperméable aux rayons UV et aux agents pathogènes
Pour leur étude, les données génomiques de 28 000 patients d'origine européenne ont été utilisées, qui ont été enregistrées avec le détail des maladies respectives du réseau eMERGE (Electronic Medical Records and Genomics) aux États-Unis. Les chercheurs ont analysé pour chaque patient quelle quantité et quelles parties de son génome remontent à l'ADN de Neandertal. Par la suite, une comparaison statistique a été faite pour déterminer laquelle de ces sections pouvait être liée à certaines maladies. "Notre principale constatation est que l'ADN de Neandertal influe sur les caractéristiques cliniquement pertinentes de l'homme moderne", a déclaré l'auteur principal John Capra. Selon certains résultats, des hypothèses antérieures ont été confirmées, par exemple, selon lesquelles l'ADN de Néandertal a rendu la peau humaine plus imperméable aux rayons ultraviolets et aux agents pathogènes..
Augmentation de la coagulation aujourd'hui de désavantage
Les auteurs écrivent que l'analyse a également fourni des surprises. Ainsi, un extrait de Néandertalien augmente apparemment le risque de dépendance à la nicotine. En outre, un certain nombre de variantes ont une incidence positive ou négative sur le risque de dépression. Globalement, selon les scientifiques, un nombre surprenant de sections sont associées à des effets psychiatriques ou neurologiques. Vraisemblablement, les sections ont été préservées dans le génome, car elles auraient déjà été bénéfiques pour la survie. Aujourd'hui, cependant, de nombreux héritages génétiques pourraient avoir des inconvénients. Par exemple, les experts appellent l'hypercoagulation, donc une coagulation sanguine accrue. Auparavant, cela était probablement important pour fermer les plaies plus rapidement et ainsi éviter l’entrée d’agents pathogènes. Pour l'homme moderne, ce n'est plus important. Les conséquences négatives demeurent: une coagulation sanguine accrue augmente le risque de maladies telles que crises cardiaques, accidents vasculaires cérébraux, embolies et complications de la grossesse.
Les gènes de Néandertal apportent également des avantages
Mais les restes génétiques ont non seulement des inconvénients pour l'homme moderne: les gènes de Neandertal renforcent également notre système immunitaire et donc notre protection contre les infections. C'est ce que des chercheurs de l'Institut Max Planck (MPI) d'anthropologie de l'évolution de Leipzig ont découvert dans une étude. Dans une communication et dans la revue "American Journal of Human Genetics", les scientifiques ont publié les nouveaux résultats. La raison en est que les Néandertaliens vivaient ici depuis 200 000 ans et s’étaient bien adaptés au climat, aux ressources alimentaires et aux agents pathogènes de leur région lorsque les humains modernes se sont installés en Europe et dans la partie occidentale de l’Asie. "Ces adaptations bénéfiques ont ensuite également profité à l'homme moderne qui se mêlait à cette ancienne espèce humaine", a déclaré Janet Kelso du MPI de Leipzig. (Ad)