Syndrome de fatigue chronique non provoqué par des virus

Virus exclus en tant que cause du syndrome de fatigue chronique

18/09/2012

Le syndrome de fatigue chronique (SFC) n'est apparemment pas causé par des virus. Au cours des dernières années, plusieurs publications ont mis en évidence un lien possible entre le syndrome de fatigue chronique et une infection à rétrovirus. L'équipe de recherche dirigée par W. Ian Lipkin de l'Université Columbia à New York a découvert dans une enquête exhaustive aucune cause virale de la maladie..

En 2009, la première étude de la revue scientifique "Science" paraissait suggérer une infection par des rétrovirus spéciaux comme cause du syndrome de fatigue chronique. En 2010, d'autres résultats ont été publiés dans la revue "Actes de l'Académie nationale des sciences" (PNAS), qui ont abouti à la même conclusion. Depuis lors, des chercheurs du monde entier se sont efforcés de confirmer le lien entre le syndrome de fatigue chronique et une infection virale, sans succès. À la place, la plus grande étude à ce jour sur le sujet montre qu’une telle relation n’existe pas.

Pas de virus dans le sang des patients atteints du syndrome de fatigue chronique
L’équipe de recherche dirigée par Ian Lipkin a été chargée par les instituts nationaux de la santé des États-Unis d’examiner 147 patients traités pour le syndrome de fatigue chronique dans six centres de soins de santé situés aux États-Unis. A titre de comparaison, 146 contrôles sains ont été utilisés. L’étude a été mise en place pour "clarifier une fois pour toutes" l’association potentielle entre les virus et le SFC, a expliqué le responsable de l’étude. Aucune étude n'a permis de détecter une infection par le virus présumé de la leucémie murine polytrophique (pMLV) ou par l'agent pathogène apparenté au virus de la leucémie murine xénotrope (XMRV), ont rapporté les scientifiques dans le journal "mBio". Apparemment, les deux types de rétrovirus ont été considérés à tort comme déclencheurs du SFC pendant trois ans. Les résultats des études de 2009 et 2010 ont été clairement réfutés. À ce moment-là, les échantillons étaient probablement contaminés au laboratoire par les virus de la souris, ont rapporté les chercheurs. L’étude a également impliqué des scientifiques qui ont découvert le lien entre le syndrome de fatigue chronique et les virus.

Des études antérieures sur le syndrome de fatigue chronique réfutées
Lipkin et ses collègues, écrivent Lipkin, aucune trace de XMRV ou de pMLV n'a été détectée dans les échantillons de sang de l'un des 293 participants à l'étude. Ni les patients atteints du SFC ni les sujets témoins n’ont été infectés par les agents pathogènes. Les espoirs de pouvoir traiter le SFC avec des médicaments antiviraux à l’avenir doivent donc être abandonnés. Des méthodes fiables de guérison n'existent toujours pas. Le syndrome de fatigue chronique est caractérisé par un épuisement mental et physique persistant, mais aussi par des symptômes tels que fatigue, maux de tête, douleurs articulaires, musculaires et des membres, troubles de la concentration et de la mémoire. Lorsque chargé, les plaintes des patients augmentent. Selon les auteurs de l’étude, 42 personnes sur 10 000 aux États-Unis en souffrent. À cela s’ajoute "un coût médical direct annuel de sept milliards de dollars".

Redémarrage de la cause du syndrome de fatigue chronique
Maintenant que l'hypothèse d'une cause virale du SFC a finalement été écartée, les recherches reprennent pratiquement à zéro. "Bien que les hypothèses jadis si prometteuses sur le XMRV et le pMLV soient réfutées, nous n'abandonnerons pas", a déclaré Ian Lipkin, responsable de l'étude. Dans le cadre de l’étude actuelle, l’analyse systématique d’échantillons sanguins pour détecter la présence de pathogènes, de troubles métaboliques ou de déséquilibres hormonaux a donné d’innombrables données qui sont maintenant disponibles pour des recherches ultérieures. Jusqu'à présent, cependant, la cause réelle de la maladie reste incertaine.

Options de traitement avec le SFC
En conséquence, une méthode de traitement fiable contre le syndrome de fatigue chronique est encore inconnue. La plupart des tentatives sont faites pour aider le patient en équilibrant les carences existantes, les changements de régime alimentaire et le traitement des infections chroniques concomitantes. Des mesures générales renforçant le système immunitaire sont également utilisées et les thérapeutes peuvent également compter sur la physiothérapie. Si les patients souffrent de douleur concomitante, les traitements de la douleur constituent également une bonne approche pour soulager les symptômes. Le choix des méthodes de traitement éventuellement appropriées est entre les mains des thérapeutes et des patients atteints de SFC, une recommandation générale d'action n'est pas possible à ce jour en raison du manque de connaissances sur les causes de la maladie. (Fp)

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