Le cancer du sein bénéficie du dépistage par mammographie selon une étude faible

En Allemagne, les femmes âgées de 50 à 69 ans peuvent participer gratuitement au programme de prévention du cancer du sein. Mais seulement à peu près toutes les secondes vont au dépistage par mammographie. Selon les scientifiques, le bénéfice de l’étude est néanmoins surestimé: elle sauve beaucoup moins de vies qu’on ne le pensait auparavant..  

Le pour et le contre sont controversés depuis longtemps
Le cancer du sein est le taux de mortalité le plus élevé chez les femmes en Allemagne. Chaque année, environ 17 500 personnes en meurent et environ 70 000 tombent malades chaque année. Selon la Société allemande de sénologie (DGS), environ 80% des femmes malades peuvent être traitées avec succès. Cela dépend beaucoup d'un diagnostic précoce. Depuis 2002, les femmes de ce pays ont la possibilité de participer gratuitement au dépistage par mammographie..

Le bénéfice est difficilement vérifiable. Image: Sven Bähren - fotolia

L’investigation, réalisée sur un équipement spécial à rayons X, a été pendant des années considérée comme le summum du dépistage du cancer du sein. Mais pendant des années, la controverse entourant les avantages et les inconvénients du programme de dépistage a été controversée. Par exemple, alors que la mammographie de la communauté de coopération avait établi un pronostic positif en procédant à une mammographie de dépistage l'an dernier, les politiciens allemands ont exigé une réévaluation de la mammographie. D'une part, il est souligné que le diagnostic précoce peut sauver des vies grâce à l'enquête. Mais d'un autre côté, on en vient souvent à un surdiagnostic, les femmes finissent même par avoir mal. Deux nouvelles études avec des données sur la santé des États-Unis et de la Suède soulèvent maintenant des doutes sur les dépistages.

Plus il y a d'enquêtes, plus il y a de cas de cancer découverts
Comme indiqué par The World Online, une étude a été présidée par Robert Wilson, professeur de physique à l'Université de Harvard, qui s'intéresse au calcul et à l'analyse des risques. Son équipe a estimé que 16 millions de femmes âgées de 40 ans ou plus en 2000 vivaient dans 547 comtés aux États-Unis. Il a été souligné que, dans certains comtés, le dépistage par mammographie était plus complet que dans d’autres. Les chercheurs ont examiné le nombre de cas de cancer du sein et le nombre de femmes décédées des suites de ce cancer en dix ans. Ils ont constaté que plus le nombre de femmes examinées dans un comté était élevé, plus le nombre de cancers du sein détectés était important. Cependant, il a également été constaté que pas plus ni moins de patientes sont décédées du cancer du sein que dans les régions où moins de femmes passaient à la mammographie.

Les chiffres se sont combinés grâce à des "méthodes statistiques non conventionnelles"
Selon les scientifiques, il s’agit d’un "surdiagnostic généralisé". Beaucoup de petites tumeurs n'auraient peut-être jamais causé de problèmes, car elles n'auraient pas grossi ni même régressé. Dans une seconde analyse, des chercheurs britanniques et français ont recalculé les données de cinq études mammographiques réalisées en Suède. Ces enquêtes ont été effectuées entre 1977 et 1996 et, selon les informations fournies, ont jusqu'à présent été la preuve de la grande valeur du dépistage. Selon des études suédoises, des mammographies régulières pour tous pourraient permettre à 20% moins de femmes de mourir du cancer du sein. Mais selon les scientifiques, qui avaient réinvesti les données, des "méthodes statistiques non conventionnelles" auraient conduit à ce chiffre. Par exemple, les décès par cancer du sein chez les femmes des groupes témoins des études - c'est-à-dire chez les patientes n'ayant subi aucun dépistage - ont également été comptés après la fin de la période de l'étude..

Attendre et regarder
De plus, les femmes des groupes témoins ne savaient pas qu'elles participaient à une étude. Seules leurs données ont été évaluées. Contrairement aux sujets, elles ne recevaient aucune instruction pour l'auto-examen de leurs seins et n'étaient pas examinées régulièrement. Cela donne probablement des résultats déformés. Néanmoins, les chercheurs sont parvenus à la conclusion, après le recalcul, que les dépistages par mammographie pouvaient réduire le nombre de décès par cancer du sein, mais pas autant que prévu. Le professeur Wilson et ses collègues ne découragent pas non plus totalement les programmes de mammographie. Il est donc logique d’utiliser cette méthode pour enquêter sur les femmes présentant un risque élevé de cancer du sein. Parfois, les médecins ne doivent pas intervenir immédiatement s'ils remarquent une petite tumeur. Plutôt, la devise de la soi-disant "attente vigilante", donc attendre et regarder. (Ad)