Peste bubonique Bactéries très dangereuses beaucoup plus anciennes qu'on ne le pensait

Maladie infectieuse dangereuse: le plus ancien génome de la peste bubonique décodé

La peste a coûté des millions de vies, surtout au Moyen Âge. Même aujourd'hui, il y a des épidémies dans de nombreuses régions du monde, encore et encore. La forme la plus commune de la peste est la peste bubonique. Les chercheurs ont maintenant découvert que cette maladie infectieuse existait beaucoup plus longtemps que prévu.

Une des épidémies les plus dévastatrices de l'histoire de l'humanité

La peste est l'une des épidémies les plus dévastatrices de l'histoire de l'humanité. Au Moyen Âge, la "peste noire" a coûté la vie à des millions de personnes. Même aujourd'hui, il y a des épidémies dans de nombreuses régions. La forme la plus commune de la peste est la peste bubonique. Une équipe de recherche internationale dirigée par l'Institut Max Planck d'histoire humaine à Iéna a maintenant trouvé des preuves que cette maladie infectieuse existait beaucoup plus longtemps que prévu.

La peste causée par la bactérie Yersinia pestis a été à l'origine de certaines des pandémies les plus meurtrières de l'histoire de l'humanité. Les chercheurs ont maintenant trouvé des preuves que l'agent pathogène est beaucoup plus vieux que prévu. (Image: royaltystockphoto / fotolia.com)

Naissance de la peste bubonique à l'âge du bronze

Comme indiqué dans un communiqué du Max Planck Institute (MPI) pour Human History, les chercheurs ont reconstruit deux génomes de Yersinia pestis qui indiquent une formation de peste bubonique à l'âge de bronze..

Selon des informations, la souche maintenant identifiée a été découverte dans deux squelettes après une double sépulture dans la région de Samara, en Russie actuelle. Les funérailles ont eu lieu il y a environ 3 800 ans.

Il est la plus ancienne souche connue à ce jour, qui possède les gènes caractéristiques de la peste bubonique..

Et selon les chercheurs, il est l'ancêtre des tribus d'aujourd'hui, à l'origine de la peste justinienne, de la peste noire et des épidémies de peste du XIXe siècle en Chine..

Cause de certaines des pandémies les plus meurtrières

La peste causée par la bactérie Yersinia pestis a été à l'origine de certaines des pandémies les plus meurtrières de l'histoire de l'humanité, notamment la peste justinienne, la peste noire et les grandes épidémies qui ont ravagé la Chine et le reste du monde à la fin du XIXe siècle..

La maladie continue de menacer les populations du monde entier. Madagascar a connu une épidémie de peste l'an dernier, avec plusieurs milliers de patients et de nombreux décès..

D'autres pays ont également été touchés ces dernières années. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), il y a eu 3 248 cas dans le monde entre 2010 et 2015, dont 584 décès.

"Les trois pays les plus endémiques sont la République démocratique du Congo, Madagascar et le Pérou", a rapporté l'organisation sur son site internet l'année dernière..

L'origine et l'âge de la maladie n'ont pas été suffisamment recherchés

Comme l'écrit le MPI, l'origine et l'âge de la maladie, malgré leur signification historique et contemporaine, sont encore mal compris..

En particulier, on ne sait pas quand et où Yersinia pestis a acquis les gènes qui permettent à l'agent pathogène d'utiliser les puces comme vecteur..

Des études récentes sur les génomes de Yersinia pestis d'ères plus anciens ont identifié une variante éteinte de l'agent pathogène et remontent au néolithique tardif et au début de l'âge du bronze..

Cependant, ses génomes ne possèdent pas les caractéristiques génétiques qui rendent les excitateurs de nuisibles particulièrement efficaces: la capacité de survie des puces, principale voie de transmission de la maladie aux humains et aux autres mammifères..

Le but de l’étude qui vient de paraître dans la revue "Nature Communications" était donc d’analyser d’autres génomes de Yersinia pestis de ces époques afin de déterminer quand et où ces ajustements cruciaux ont eu lieu..

Probablement 1000 ans de plus

À l'aide de données obtenues lors du séquençage précédent de souches de Yersinia pestis, l'équipe de scientifiques a calculé l'âge de la lignée nouvellement identifiée à environ 4 000 ans..

Cela déplace l'âge présumé de la peste bubonique de 1 000 ans dans le passé.

"La lignée qui a produit nos isolats de Yersinia pestis a probablement été créée il y a environ 4 000 ans et possédait toutes les propriétés génétiques nécessaires à la transmission efficace de la peste aux rongeurs, aux humains et à d'autres mammifères", a déclaré l'auteur principal Maria Spyrou du Max Planck Institute pour l'histoire humaine.

Deux lignes de ravageurs pourraient circuler en même temps

Bien que des études précédentes aient démontré l'existence d'une seule lignée de Yersinia pestis tout au long de l'âge du bronze tout au long de l'Eurasie, l'étude actuelle suggère qu'au moins deux lignées d'organismes nuisibles ont circulé simultanément et qu'elles pourraient avoir des potentiels de transmission et d'infection différents.

"La question de savoir si les lignages dans les populations humaines étaient également répandus et dans quelle mesure les activités humaines ont contribué à leur diffusion est un problème qui doit être approfondi", explique le directeur de l'étude, Johannes Krause, de l'Institut Max Planck d'histoire de l'humanité..

Il ajoute: "Des génomes de ravageurs supplémentaires liés à l'âge du bronze et à l'âge du fer pourraient aider à identifier les événements clés qui ont contribué à la propagation de l'un des agents pathogènes les plus infâmes de l'humanité." (Ad)