Cancer du pancréas Une enzyme spécifique est la cause de la résistance des tumeurs cancéreuses

Cause de la résistance au traitement des cellules cancéreuses du pancréas découverte
Le cancer du pancréas est l’un des cancers les plus malins. Les chances de succès du traitement sont extrêmement mauvaises aujourd'hui. Les scientifiques du Centre allemand de recherche sur le cancer (DKFZ) et de l'institut de cellules souches HI-STEM à Heidelberg ont maintenant découvert pourquoi certaines tumeurs pancréatiques sont si résistantes au traitement. De toute évidence, les cellules tumorales produisent de plus grandes quantités d'une enzyme qui décompose de nombreux médicaments et qui se produit réellement dans le foie. Le blocage de l'enzyme pourrait augmenter considérablement l'efficacité du traitement du cancer du pancréas. Les chercheurs ont publié les résultats de leurs dernières études dans la revue "Nature Medicine".

Les scientifiques du DKFZ et de l'institut de cellules souches HI-STEM ont non seulement découvert que l'enzyme protégeait les cellules tumorales contre les effets des médicaments, mais ils avaient également montré que les cellules cancéreuses redevenaient sensibles au traitement si l'enzyme était bloquée. En outre, les chercheurs ont mis au point un "test réalisable sur le plan clinique", "permettant de détecter trois types de tumeurs présentant différentes formes d'évolution de la maladie", indique le DKFZ..

Les cellules tumorales du cancer du pancréas deviennent résistantes à l'action des médicaments grâce à une enzyme spéciale. (Image: Coloures-pic / fotolia.com)

Le pronostic pour le cancer du pancréas est généralement faible
Pour ceux qui ont un diagnostic de cancer du pancréas (cancer du pancréas), le pronostic est généralement très sombre. Il n'est pas rare qu'ils n'aient que quelques mois à vivre après avoir découvert la maladie. "C’est généralement parce que la maladie n’est découverte que lorsque la tumeur a déjà été métastasée et qu’à ce moment-là une opération n’a plus de sens", déclare le DKFZ. En outre, beaucoup de tumeurs sont résistantes à la chimiothérapie. Les trois types de tumeurs pancréatiques récemment découverts se distinguent par leur agressivité, mais aussi par leur réponse aux médicaments, selon l'un des résultats des recherches actuelles de l'équipe de recherche dirigée par Andreas Trumpp et Martin Sprick du DKFZ et de l'institut de cellules souches HI-STEM..

Enzyme aide à la répartition des médicaments
Dans leur étude, les chercheurs ont découvert que les cellules tumorales des sous-types résistants produisent de plus en plus l'enzyme CYP3A5, qui est normalement active dans le foie. Selon le premier auteur Elisa Noll, "les cellules tumorales pancréatiques tirent parti de cette cascade d'enzymes et décomposent les médicaments avant même qu'elles puissent fonctionner." De cette manière, les cellules seraient résistantes à de nombreux médicaments anticancéreux utilisés actuellement. Selon Martin Sprick, les chercheurs "ont déjà réussi à bloquer l'enzyme dans les cellules tumorales et même chez les souris porteuses de tumeurs, rendant ainsi les cellules sensibles aux médicaments". Les scientifiques espèrent maintenant trouver des substances qui peut également être utilisé chez l'homme.

Résistance en réponse au traitement?
Selon les chercheurs, "la résistance aux médicaments induite par le CYP3A5 dans les cellules cancéreuses ne peut survenir que pendant le traitement." Les cellules tumorales répondent donc pratiquement aux médicaments utilisés. Bien que "près de vingt pour cent des tumeurs du pancréas résistent d'emblée à cause de la production de cette enzyme," on peut supposer "que la résistance secondaire joue un rôle chez encore plus de patients", souligne Martin Sprick. Les chercheurs corroborent cette hypothèse avec la réponse observée des cellules cancéreuses à l'administration prolongée du médicament paclitaxel. Des cellules tumorales auparavant sensibles avaient soudainement produit plus de CYP3A5 et ne répondaient plus au traitement, rapporte le DKFZ.

Selon les scientifiques, l'enzyme détectée pourrait également réduire l'efficacité de la thérapie dans d'autres cancers. Par exemple, des preuves de résistance aux médicaments induites par le CYP3A5 ont également été identifiées dans le carcinome gastrique et le cancer du foie, indique le DKFZ. Le mécanisme jusqu'alors inconnu peut également jouer un rôle dans l'échec d'essais cliniques individuels. (Fp)