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Scanner d'arthrose en développement
En cas d'arthrose (usure des articulations), les symptômes n'apparaissent généralement qu'au stade avancé et l'usure déjà subie n'est plus réversible. Cependant, un diagnostic précoce pourrait aider à prévenir les dommages articulaires. Avec un capteur infrarouge spécial, des modifications dégénératives du cartilage pourraient déjà être détectées avant l'apparition d'une arthrose douloureuse, rapporte l'Université d'Ulm..
Les chercheurs du professeur Boris Mizaikoff, chimiste à Ulm, travaillent sur un capteur infrarouge, qui doit être utilisé au cours de la duplication d'articulation mini-invasive pour détecter les modifications dégénératives du cartilage. Le projet MIRACLE, auquel participent 13 partenaires européens de la recherche et de l'industrie, sera financé à hauteur de 6,1 millions d'euros au titre du programme-cadre Horizon 2020 de l'UE, selon la communication de l'université d'Ulm. Dans un peu plus de trois ans, le "scanner de l'arthrose" devrait déjà être prêt pour le marché.
Un scanner de l'arthrose devrait détecter les modifications dégénératives du cartilage à un stade précoce et aider à prévenir les lésions articulaires irréversibles. (Image: psdesign1 / fotolia.com) Gardez les articulations aussi longtemps que possible
À un âge avancé, beaucoup de femmes et d'hommes souffrent d'usure douloureuse des articulations, appelée arthrose. L'usure des articulations est irréversible et pour contrer l'abrasion du cartilage ou pour maintenir l'articulation touchée aussi longtemps que possible, des contre-mesures précoces sont nécessaires. Cependant, cela nécessite également un diagnostic précoce des changements dégénératifs. Des instituts de recherche européens et des entreprises de six pays, coordonnés par l'Université finlandaise d'Oulu, travaillent donc au développement d'une nouvelle procédure de diagnostic dans le projet MIRACLE.
Miroir articulaire mini-invasif avec scanner d'arthrose
L'équipe de recherche dirigée par le professeur Boris Mizaikoff, directeur de l'institut de chimie analytique et bioanalytique d'Ulm, participe au développement de la nouvelle méthode basée sur un capteur de moyenne infrarouge. Ce capteur doit être utilisé pendant une intervention chirurgicale pour détecter les modifications du cartilage avant que l’arthrose ne se produise. "Le nouveau capteur détecte les modifications moléculaires au cours de l'arthroscopie articulaire mini-invasive (arthroscopie) et pourrait constituer un enrichissement considérable pour les soins aux patients et la recherche", rapporte l'Université d'Ulm..
Reconnaître les lésions du cartilage à un stade précoce
Dans l'arthrose, les symptômes typiques tels que l'apparition de la douleur, la raideur matinale et une résilience réduite ne surviennent généralement qu'au stade avancé. "Le diagnostic au moyen de procédures d'imagerie ou de mise en miroir des articulations n'est souvent fait que lorsque le cartilage protecteur est déjà fortement érodé et peut même frotter les surfaces articulaires", explique l'Université d'Ulm. Cependant, la progression de la maladie et, finalement, le remplacement de l'articulation pourraient dans de nombreux cas être retardés si les lésions au cartilage étaient détectées tôt et traitées. De nouvelles méthodes de diagnostic sont donc demandées et le capteur infrarouge arthroscopique offre ici un point de départ prometteur..
L'objectif est de mieux contrôler la thérapie
"En plus d'améliorer les diagnostics immédiats, cette technologie de mesure peut également être utilisée pour tester le succès de nouvelles thérapies", explique le professeur Mizaikoff, dont l'équipe développe actuellement le prototype du capteur infrarouge arthroscopique. Les chercheurs d'Ulm apportent au projet leur expertise en spectroscopie infrarouge et en miniaturisation de technologies de capteurs moléculaires spécifiques, selon l'université. Le nouveau capteur est basé "sur une série de lasers accordables en cascade quantique, un combinateur de faisceaux intégré, des fibres à fibres optiques infrarouges, ainsi qu'un élément capteur qui sert dans le domaine de l'infrarouge moyen pour la spectroscopie et l'imagerie", explique le professeur Mizaikoff..
Le prototype du scanner d’arthrose a déjà convaincu
Selon les chercheurs, l'intégration de tous les composants nécessaires dans un format extrêmement compact, qui permet une utilisation réelle au cours d'une chirurgie arthroscopique, constitue un défi particulier. Cependant, un prototype miniaturisé avait déjà convaincu lors de la préparation du projet. Dans les échantillons de ménisque, par exemple, des modifications pathologiques ainsi que des dépôts d'athérosclérose à l'intérieur du vaisseau sanguin ont été détectés et classés avec succès. "Au cours d'une mise en miroir commune, MIRACLE devrait être facile à manipuler par le chirurgien et à fournir des résultats précis. C'est pourquoi le capteur devrait être mis au point le plus rapidement possible sur le marché", déclare l'Université d'Ulm. Avec l’aide du scanner d’arthrose, les scientifiques espèrent également mieux comprendre l’évolution de la maladie. (Fp)