Des études récentes sur le système immunitaire induisent des spores fongiques envahies dans les poumons lors du suicide

Les scientifiques découvrent le mécanisme de protection du système immunitaire dans les poumons
On sait que les patients souffrant d'un système immunitaire instable au cours d'une maladie grave contractent le plus souvent des infections fongiques. Une équipe de recherche internationale a découvert comment le système immunitaire humain protège des infections fongiques. Les résultats de l'étude pourraient être révolutionnaires pour libérer les patients d'infections fongiques. L'étude a impliqué des chercheurs de l'Université de Göttingen.

À chaque respiration, nous collectons des spores de champignons dans les poumons. Là, les champignons peuvent causer des infections mettant la vie en danger. Des scientifiques allemands, israéliens et américains ont maintenant découvert que le système immunitaire humain déclenche une sorte de mécanisme suicidaire dans les spores fongiques des poumons, ce qui entraîne la destruction des spores fongiques. Les résultats ont été publiés dans la revue Science.

Les infections fongiques peuvent même être fatales. (Image: Dr_Kateryna / fotolia.com)

Infections fongiques dans le système immunitaire affaibli
Le système immunitaire intact et une flore intestinale bien peuplée parviennent sans difficulté à briser les cellules fongiques envahissantes ou à empêcher la prolifération par le biais (de toute façon) existant dans les populations corporelles. Cependant, si le système immunitaire est affaibli par des conditions préexistantes ou si les mécanismes de défense de l'organisme sont affaiblis par l'ingestion fréquente de médicaments, en particulier d'antibiotiques, les champignons peuvent se propager sans entrave..

Les infections fongiques invasives tuent chaque année autant de personnes dans le monde que le paludisme ou la tuberculose. Chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, les spores peuvent transiter par les poumons dans le sang, puis dans les organes, y compris le cerveau. Cela peut conduire à des mycoses dangereuses, qui aboutissent souvent à la mort. Les chercheurs ont maintenant cherché à savoir pourquoi les personnes dont le système immunitaire était intact ne tombaient pas malades plus souvent, alors que nous respirons jusqu'à dix milliards de spores fongiques chaque jour, et comment un système immunitaire intact empêche la propagation des spores fongiques dans le corps..

"Nous avons découvert que nos cellules immunitaires neutrophiles humaines dans les poumons déclenchent une sorte de mécanisme suicidaire dans les spores de champignons," explique le Pr. Dr. med. Gerhard Braus, chef du département de microbiologie moléculaire et de génétique de l'université de Göttingen.

Suicide déclenché
Les spores fongiques possèdent une protéine protectrice contre le suicide fongique (Bir1). "Si les spores de champignons atteignent les poumons, la cellule immunitaire envoie un signal qui désactive la protéine protectrice Bir1", déclare Braus. "En conséquence, la spore fongique elle-même est détruite." Si un champignon contient plus de gènes pour Bir1 et donc plus de protéine Bir1 que la normale, la spore fongique reste protégée et ne se détruit pas. Les résultats de l'étude pourraient servir de base à de nouvelles stratégies thérapeutiques pour guérir les patients atteints d'infections fongiques. (Sb)

Publication originale: Neta Shlezinger et al. La stérilisation du poumon repose sur le ciblage de la mort cellulaire programmée, semblable à l'apoptose fongique. Science 2017. Doi: 10.1126 / science.aan0365