Le sida met en garde les nouvelles infections par le VIH chez les personnes âgées

Un diagnostic de VIH sur six concerne les personnes de plus de 50 ans
Selon une étude récente, le nombre de diagnostics de VIH en Europe a considérablement augmenté chez les personnes de plus de 50 ans. Selon un chercheur du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC), un nouveau diagnostic sur six concerne les personnes de ce groupe d'âge. Globalement, l’épidémie de VIH reste un problème de santé publique majeur dans les 31 pays de l’Union européenne et de l’Espace économique européen, avec environ 30 000 nouvelles infections nouvellement diagnostiquées par an.

L'étude actuelle montre qu'alors que le taux de nouveaux cas de VIH enregistrés en Europe est resté constant chez les jeunes entre 2004 et 2015, il y a eu une augmentation d'une année sur l'autre d'environ 2% chez les personnes âgées. "Les résultats de l'étude suggèrent que l'épidémie de VIH évolue dans de nouvelles directions, probablement en raison d'une faible sensibilisation à la maladie", a déclaré l'ECDC. L'étude a été publiée dans la revue "The Lancet HIV".

Un nouveau diagnostic de VIH sur six concerne les personnes âgées de plus de 50 ans et souvent, l'infection est détectée à un stade avancé de la vie. La mise en place active d'un dépistage accru du VIH et d'une prévention ciblée pour ce groupe d'âge sont donc nécessaires. (Gamjai / fotolia.com)

Plus de 300 000 diagnostics de VIH évalués
Pour la présente étude, tous les diagnostics de VIH déclarés à l'ECDC de 2004 à 2015 ont été évalués. Ainsi, 312 501 nouveaux diagnostics de VIH ont été découverts chez des adultes plus jeunes (15 à 49 ans) dans l'Union européenne et dans l'Espace économique européen, soit une moyenne de 11,4 diagnostics pour 100 000 habitants. En outre, il y a eu 54 102 nouveaux diagnostics de VIH chez les adultes de plus de 50 ans au cours de la période de 12 ans (2,6 diagnostics pour 100 000 habitants)..

17% des nouveaux diagnostics concernent les personnes âgées
Selon les scientifiques, le nombre de nouveaux diagnostics chez les personnes âgées a considérablement augmenté. Depuis 2004 (3 132 diagnostics de VIH chez les plus de 50 ans), le taux de nouveaux diagnostics dans ce groupe d'âge a augmenté de 2% par an et en 2015, 5 076 infections déclarées chez les plus de 50 ans représentaient 17% du nouveau diagnostic correspondaient. "L'augmentation du nombre de nouveaux diagnostics de VIH chez les personnes âgées souligne le besoin urgent de sensibiliser les prestataires de soins de santé à ce groupe d'âge et de mieux cibler la prévention sur l'ensemble de la population adulte", soulignent les auteurs de l'étude..

Souvent, un diagnostic est retardé
Les résultats de l'étude montrent également que la transmission hétérosexuelle est la principale voie d'infection chez les personnes âgées infectées par le VIH, alors que les adultes plus jeunes sont principalement infectés par des hommes homosexuels. En outre, la maladie est souvent diagnostiquée très tardivement chez les personnes âgées, ce qui entraîne des difficultés considérables dans le traitement, ont rapporté les scientifiques. Avec un diagnostic rapide et un traitement précoce, la plupart des personnes infectées peuvent mener une vie presque normale, mais si les dommages au système immunitaire sont déjà avancés, la maladie entraîne souvent une mort prématurée..

Améliorer l'accès au dépistage du VIH
Selon les scientifiques, 63% des personnes âgées ont été diagnostiquées tardivement, sur la base du nombre de cellules dites CD4. Ainsi, une valeur inférieure à 350 cellules par microlitre de sang est considérée comme un diagnostic tardif, moins de 200 cellules CD4 par microlitre ayant une maladie à VIH avancée. Selon cette définition, 53% de toutes les infections ont été détectées tôt dans tous les groupes d'âge. Pour les personnes âgées, l'accès au dépistage du VIH et au conseil semble poser problème dans de nombreux pays, expliquent les chercheurs..

Offrir activement des tests
Selon les chercheurs, un facteur clé dans le diagnostic précoce de l'infection à VIH chez les personnes âgées est "l'offre active d'un test de dépistage du VIH par les prestataires de soins de santé", qui pourrait être liée à des problèmes de santé spécifiques. C'était "une approche très efficace et prometteuse" pour atteindre les personnes âgées. En outre, proposer un autotest pourrait constituer un complément précieux et contribuerait également à la normalisation du dépistage du VIH chez les personnes âgées et la population adulte dans son ensemble..

Sensibiliser le corps médical
Enfin, l'épidémiologiste du RKI, Barbara Gunsenheimer-Bartmeyer, co-auteur de l'étude, a déclaré: "Le corps médical doit être sensibilisé à la question, même dans les zones rurales", a déclaré le portail d'information "WeltN24". Par exemple, un test de dépistage du VIH doit également être effectué en cas de symptômes non spécifiques, tels qu'une susceptibilité accrue à l'infection ou une perte de poids. Dans l'ensemble, en particulier, la gamme de tests pour les personnes âgées doit être considérablement améliorée, ont conclu les chercheurs.

Selon les chercheurs, un nombre croissant de nouveaux diagnostics de VIH ont été découverts non seulement chez les personnes de plus de 50 ans, mais également chez les hommes homosexuels et les consommateurs de drogues qui s'injectent ces substances dans leur corps. (Fp)